SIMフリーのスマホのメリットと解除方法
SIMフリーとは、近年新たに登場している携帯電話のシステムです。
スマホなどの携帯電話は内部にSIMカードと呼ばれる電話番号などの端末の識別情報が記録されたカードが入っており、各端末で回線を使用するためには、各キャリアからSIMカードの挿入された端末を購入するのが原則でした。
こうしたシステムは「SIMロック」と呼ばれ、端末を購入したキャリア以外の回線は使用できないという制限が設けられています。
SIMフリー端末では、こうした従来のキャリアによる制限を受けることはないため、データ通信のみを行う場合では、近年注目されているMVNO回線を利用するなど、用途や予算に合わせて自由に回線を選ぶことができるというメリットがあります。
一方でSIMフリー端末を利用する場合、各キャリアからスマホなどの端末を購入する際のキャッシュバックや割引プランといったサービスを利用することができず、市販されている端末を自分で購入しなければならないため、初期費用が高くなってしまうという特有のデメリットもあるので注意が必要です。
なお、SIMロックのシステムは日本以外ではあまり行われておらず、世界的にはSIMフリー端末が一般的であるため、日本国内でもSIMロックのシステムに反対する声が高まり、現在では各キャリアが自社で販売した端末のSIMロックを解除するサービスを提供するようになっています。
SIMロックの解除を行う場合、各キャリアのショップへ端末を持ち込み、窓口で手数料を支払って手続きを行います。
SIMロック解除手数料は、docomoとSoftBankは3,000円、auは2,000円となっています。
ただしSIMロック解除を行った場合、各キャリアが提供しているデータ通信プランや、各キャリアが独自に行っているサービスが利用できなくなる場合もあるため、解除の手続きを行う際にはショップで説明を受けるなど、事前にチェックを行う必要があります。
